微生物及其生物学分类
方案。
支原体是一类没有细胞壁的最小的原核生物,大小为0.1~0.3 μm,是比细菌更低等的生物。支原体不同于细菌,也不同于病毒,但生物学家仍然把支原体划分到细菌界。支原体种类繁多,许多种类的支原体感染人和动物可引起多种疾病,而且由于支原体不具有细胞壁,许多常见的抗生素如盘尼西林对其是无效的。不过支原体感染通常具有自限性,多数病例不经治疗便可自愈,但是适当的治疗方案可以减轻症状或缩短病程。
4.古菌
古菌一方面与细菌有很多相似的特征,如没有成形的细胞核,另一方面有些特征又和真核生物相似,比如存在重复序列与核小体。因此,古菌域被划分为与细菌域、真核生物域相并列的一个域。
古菌的栖息地十分广泛,既可以生活在土壤、海洋、河流、湿地,又可以生活在温泉、盐湖等极端环境,还可以生活在人类大肠、口腔与皮肤表面。不过古菌往往是偏利共生或互利共生的,比如产甲烷菌生活在人和反刍动物的肠道中能够帮助消化,目前还没有发现作为病原体或寄生虫的古菌。
5.特殊的物质形式——病毒
病毒通常比细菌小得多。人们通常将病毒视为一种微生物,但病毒究竟算不算一种生物,生物学家目前还没有一致的意见。病毒是由一个核酸分子与蛋白质构成的非细胞形态,它虽然可在其他生物体内寄生并复制,但在生物体外却没有一般生物的特征,如制造或摄取营养、繁殖等现象。病毒没有细胞结构,而细胞则是组成生命体的最小单位,因此,生物学家通常把病毒看成是一种靠寄生生活的、介于生命体及非生命体之间的有机物质,它既不是生物也不是非生物,不能把它归入细菌界、古菌界、原生生物界、真菌界、植物界和动物界中的任何一个。
由病毒引起的人类疾病种类非常多,如流感、水痘、天花、艾滋病、SARS等。在通常情况下,病毒感染能够引发人体的免疫反应,并消灭入侵的病毒。而这些免疫反应能够通过注射疫苗来产生,从而使接种疫苗的人或动物能够长期甚至终生对相应的病毒免疫,所以接种特定的病毒疫苗是预防某种病毒感染的有效方式。
治疗细菌感染的抗生素对病毒没有任何作用,治疗病毒感染需要专门的抗病毒药物。常见的感冒根据病原的不同分为细菌性感冒和病毒性感冒,因此治疗感冒时首先需要确认是细菌性感冒还是病毒性感冒,才能决定是给予抗生素治疗还是抗病毒治疗。病毒性感冒具有明显的群发性,而细菌性感冒则具有明显的散发性;病毒性感冒一般流涕症状明显,而细菌性感冒扁桃体或咽部红肿及疼痛比较明显;单纯的病毒性感冒一般没有脓性分泌物,而脓痰却是细菌性感冒的重要证据;病毒性感冒起病急骤,而细菌感冒起病可急可缓,如果开始发热不高、两三天后病情加重,则多为细菌性感冒。两者最重要的区别是白细胞数量的变化,一般病毒性感冒患者白细胞总数偏低或正常,早期中性粒细胞百分数可稍高,而细菌性感冒患者白细胞总数和中性粒细胞百分数均升高,因此血相检查是进行诊断的可靠手段。
可见,我们通常所说的“微生物”其实并不是一个生物分类单元,而是对细菌界、古菌界、原生生物界、真菌界的多种生物类型的统称。而且,这些生物中有的也并不“微小”,比如蘑菇、木耳、霉菌等真菌是体形较大的原生生物,甚至个别细菌可以用肉眼直接看到。
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