麻将的起源与其文化内涵初探
郝晋澜
摘 要：麻将在中国有着悠久的历史，其用具简单，趣味性强，成为在中国极为流行的牌戏活动。2017年4月，国际智力运动联盟宣布，麻将正式成为第六个世界智力运动项目。本文探究了麻将若干种起源和麻将牌面设置体现了什么样的中华文化。
关键词：麻将;麻将起源;中华文化
一、关于麻将起源的讨论
从时间的纵向延伸角度来看，中国人对于打麻将这件事，有着天然的执着。除去还没有掌握打麻将技能的人，只要有空，中国人很大概率都会选择打麻将来消遣时光，若是在传统节日里，打麻将似乎比其他娱乐活动更能烘托节日气氛。从空间的横向切面看，全国各地有着当地独特的麻将打法，例如：四川有四川麻将，广东有广东麻将，台湾也有台湾麻将……在当地，人们一般按照当地的玩法打麻将，若是牌桌上的“麻友”来自五湖四海，人們也会采用最基础，流传最广泛的基础打法凑齐这一桌麻将。麻将在中国人的生活中扮演着非常重要的角色，那么它是从何而来呢？
1.叶子戏
叶子戏，又称“叶子”，是一种纸牌，由于其尺寸只有树叶那么大，因此得名“叶子”。叶子戏的来源已不可考，但民间主要流传着两种说法。一种是韩信为了缓解战士们的思乡之情，发明了叶子戏，让战士们娱乐消遣，以解乡愁;另一种是唐代天文学家张遂发明了叶子戏，供王公贵胄们嬉戏玩耍。不管是谁发明的，叶子戏的牌面都包括“索子”、“文钱”、“万贯”、“十万贯”，与麻将中的“索”、“万”、“筒”的牌面极为相似，因此我们有理由认为，麻将是从叶子戏演变过来的。
叶子戏的玩法是以大压小，类似于西方的现代扑克，根据史书记载，叶子戏的玩法经由蒙古传到西方，演变为塔罗牌和现代扑克。但叶子戏的牌面形式在中国范围内流传下来，发展为麻将和牌九。所以我们可以认为，叶子戏为现代流行的棋牌竞技游戏提供了雏形。
2.麻雀牌
麻将在粤港澳及闽南地区俗称麻雀，从名字可以看出麻将与麻雀牌有着必然的联系。麻雀牌起源于江苏太仓的护粮牌，而麻雀牌的发明，必然与麻雀相关。麻雀被广大劳动人民称为“家雀儿”，但也常被称为“老家贼”，这是因为麻雀以粮食为食，经常会飞进粮仓偷食粮食。国家对粮食的管控向来严格，如果损耗超出一定程度，负责粮食管理的官员就等同于犯下了杀头的大罪，因此，粮仓管理员们视麻雀为大敌，看到麻雀，就要用各种方法杀死它们，以守卫国家的粮食安全。守卫粮草的官员，经常用火药枪杀死麻雀，因此麻将牌里的“筒”，就是火药枪的横截面，几筒就是几支火药枪。杀死麻雀后，为了便于收纳整理麻雀尸体，守粮官员会用线绳将麻雀串起来，晾干，因此麻将牌里的“索”（即“条”）就代表了串起来的麻雀，几索就是几条麻雀尸体，这些就是护粮官员的业绩。护粮官员凭借“索”去领取赏钱，而赏钱的单位，就是“万”，即麻将牌里的“万”。此外“东南西北”为风向，故称“风”，火药枪射鸟应考虑风向。麻将牌面的“中”即射中之意，故为红色;“白”即白板，表示没有射中;“发”即发放赏钱。麻雀牌牌面的设置，与现代麻将相差无几，说它是麻将的前身也不无道理。
二、麻将牌面里的中华文化
麻将被全中国喜爱，甚至在世界范围内都有一众爱好者去钻研学习，原因之一就是麻将牌面不同于其他棋牌类游戏里较为单一的牌面设置。麻将牌面设置为字牌、花牌、序数牌。字牌分为风牌和箭牌;花牌有春夏秋冬和梅兰竹菊两种;序数牌分为万子牌、索子牌和筒子牌。牌面分类多，其排列组合和胜局判定标准自然就多，那么每一局的形势就会变得变幻莫测，让无数麻友欲罢不能。
1.麻将牌面数字的设置
我们知道筒子牌，万子牌和索子牌都带数字编码，为什么这些牌面数字是从一到九，恐怕并不是我们理所当然的十进制这么简单。中国人有关数字的讲究，需要到《易经》里找答案。在中国古代思想中，3为基数，9为极数，所以筒子牌，万子牌和索子牌分别有9张。除了3和9外，12在古代文化中也有重要的地位，麻将144张牌，144是12的平方。另外，在麻将规则中，规定每人抓13张牌，而13乘以4等于52，这正暗合了一年有52个星期的规律。ⅰ
2.麻将花牌设置的寓意
麻将花牌包括春、夏、秋、冬和梅、兰、竹、菊，抓到花牌后放到一旁再抓一张牌。虽然花牌不成为胡牌中的牌，但是每个花牌计一番，胡牌后增加收益。春夏秋冬乃一年四季，四季轮回一周为一年，因此记一番合情合理。梅兰竹菊乃四君子，梅”表示高洁傲岸，“兰”代表幽雅空灵，“竹”象征虚心有节，“菊”则暗示冷艳清贞，表现了人们对时间秩序和生命意义的感悟，也是对某种审美人格境界的向往，成为了中国人感物喻志的象征ⅱ，将四君子绘入牌面，中华传统文化对人品行的重视程度不言而喻。
三、小结
关于麻将起源的说法其实还有很多，如马吊牌起源说，郑和下西洋起源说等等。所有的说法基本上都可以自圆其说，但无论怎么说，麻将百分之百起源于中国，是正宗的“国货”，这一点毋庸置疑。一副麻将144张牌，牌面的颜色，图形的组合，牌型的设置等方面，无一不蕴含着博大精深的中华文化，由于时间和能力的限制，本人凭一己之力实觉困难，但由于兴趣至此，我会继续尽我所能研究下去，希望能有一点点自己的发现。
参考文献
[1]罗茜.麻将图形的解析及设计实践[D].湖北工业大学，2019.
[2]《中华遗产》2009年02期
（作者单位：南京师范大学）
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