中国铁路之父——詹天佑

在西南交通大学体育馆前矗立着一尊铜像，无论是满腹经纶的学者，还是在读的莘莘学子，经过其畔，都会以崇敬的目光瞻仰他。

一个世纪前，在祖国惨遭蹂躏、国人倍受欺凌的时代，他用钢的手臂，铁的墨汁，在长城下，燕山边，写下一个大写的“人”字，振奋了民族精神；他把自己的生命化成了两根铁轨，匍匐在广袤的中华大地上，谱写了一曲又一曲爱国主义的高歌。周恩来总理曾高度评价他的功绩，说“他是中国人的光荣”。他就是我国近代科学技术的先驱者之一，伟大的爱国主义者，中华铁路第一人——詹天佑。

立志报国，刻苦求学

詹天佑，字达朝，号眷诚。1861年4月26日生于广东省广州府南海县（现广东省南海市）。他的祖籍在安徽婺源县（今属江西省），祖上因为经销茶叶落籍广东定居在广州；到了他父亲詹兴洪时，因为鸦片战争中茶叶行倒闭，家庭经济较为困难，便携全家躲避战火到南海县乡村定居，以务农为生，并为别人刻印章、写书信补贴家用。詹天佑是詹兴洪的大儿子，他还有姐弟各三人。詹天佑家生活虽然比较困难，但是在他6岁时父亲仍然把小天佑送到一所私塾去读书，他在私塾学习时的成绩非常好。詹天佑从小熟读儒家经典，又喜追根溯源，聪慧异常，在当地小有名气。一次，有人想考考小天佑，出了个上联让他应对：“宝塔层层，一二三四五六七”。天佑瞥了瞥桌上的算盘，片刻便吟出下联：“算盘度度，万千百十两钱分”赢得一片赞叹。

小时候的詹天佑虽然聪慧好学，但对“四书五经”、“八股文”没有多大兴趣。广州是清朝最早开放的商埠之一，工厂很多。詹天佑对机器充满了好奇心，常常提出一些连大人也无法回答的问题。他还喜欢搜集机器零件，和左邻右舍的孩子们玩泥巴，比照制作各种机器模型。他经常偷偷的把家里的自鸣钟拆开，摆弄和琢磨里面的零件，然后再悄悄装起来。不让家里人知道。詹兴洪的挚友谭伯邨很喜欢聪明伶俐的詹天佑，认定詹天佑资质非凡，他日必有作为，便将自己的四女儿谭菊珍和詹天佑结了娃娃亲。

当时，满清政府腐败无能，许多仁人志士四处奔走，寻求救国富强之路。近代改良派学者容闳向清朝政府建议，选派幼童出洋學习西方先进科学技术。清政府就让容闳负责招考120名幼童出国留学。但当时，人们普遍认为科举之路是正途，出洋留学是左道，因此1872年容闳在上海招考幼童没有成功，就又去观念相对开放的香港选拔。詹天佑家住在消息闭塞的农村，自然无从知道。而谭伯邨经常往来澳门做生意，知道这件事后，赶快把消息告诉给“准亲家”，力劝詹氏夫妇送詹天佑报考出洋，将来走“洋翰林”的路子，还亲自到香港替詹天佑报了名。私塾功底极好的詹天佑顺利通过笔试，面试时，容闳发现詹天佑聪颖机敏，回答问题井然有序，当即予以录取。这一年詹天佑11岁。

如果没有谭伯邨支持他幼年留洋，詹天佑的人生可能会重写，或许中国历史上将多一位高官，而中国铁路历史的上空将缺少一颗璀璨的启明星——开启铁路新时代的先驱者。

到达美国后，詹天佑先后在威士黑文小学和纽黑文希尔豪斯中学学习。1878年，詹天佑以全优的成绩中学毕业，他的学习成绩名列全校第二名。同年他就被美国耶鲁大学土木工程系录取。当时土木工程系分为房屋、道路、铁道、隧道、桥梁等专业，詹天佑在铁路专业学习。在美国，出洋预习班的同学们，亲眼目睹了北美西欧科学技术的巨大成就，对机器、火车、轮船及电讯制造业的迅速发展赞叹不已。但是，有的同学就由此对中国的前途产生悲观情绪，而詹天佑却怀着坚定的信念说：“今后，中国也要有火车、轮船。”他怀着为祖国富强而发奋学习的信念，刻苦钻研，两次获得耶鲁大学数学第一名奖金。1881年，他以优异成绩毕业于耶鲁大学设菲尔德理工学院土木工程系铁道工程专业，毕业论文是去纽黑文港口调查后所写的《码头起重机研究》。留学生活，使詹天佑深深体会到：由于清朝政府的腐败卖国，祖国贫弱，国际地位日益低下，中国人受到种种歧视。他决心运用所学的科学技术，为祖国服务。

学成归国，备受冷遇

就在詹天佑大学毕业的这一年，由于清政府内顽固势力的破坏，加之美国政府推行排华政策，清政府借故中止了幼童出洋计划。清廷命令容闳将前后四批选送留美学生全部撤回。1881年6月，一艘来自大洋彼岸的轮船，载着留美归国学生，缓缓驶入黄浦江。在120名中国官派留学生中，获得学位的只有两人，而詹天佑就是其中之一。

留学生回国后，被清政府视为异己，受到冷遇。詹天佑满腔热忱地准备把所学本领贡献给祖国的铁路建设事业，但是清政府洋务派官员却在修筑铁路时一味依靠洋人。詹天佑被认为不宜为官，竟不顾他的专业特长，将他当作次等生派到福建马尾船政局水师学堂学习海军轮船驾驶。在学非所用的情况下，詹天佑没有气馁，仍努力学习。1882年秋天，他又以考试第一名的成绩毕业并获五品顶戴，留校任教。1884年中法海战爆发，10月他受两广总督张之洞聘请，到广州黄埔广东博学馆（后改水陆师学堂）任教并修筑炮台。他对中国海军的惨败深感痛心，工作之余，测绘了我国第一幅海图——广东沿海海图（不幸现已失传）。

报国有“路” 建滦河桥勇于创新

1887年，唐胥铁路向天津展修，开平铁路公司改为天津中国铁路公司。1888年，经留美同学邝孙谋的推荐，27岁的詹天佑进入天津中国铁路公司。这是他正式从事铁路事业的开始，被湮没了7年之久的詹天佑终于有机会献身于中国的铁路事业了。从此，他为我国早期铁路建设事业，呕心沥血，奋斗终生。

1890年，清政府决定兴建关内外铁路，总工程师是英国人金达。1892年夏，当铁路修到滦河时，需要修建一座大铁桥以便铁路通过。滦河河床淤沙很深，河床地质又很复杂，修桥工程任务非常艰巨，这是清末修建铁路以来的第一个高难度工程。

金达首先把修筑铁桥的任务包给号称世界第一流工程师的英人柯克斯。柯克斯没有进行认真勘查便草率选择工程地点，由于夏季河水暴涨，他选择的建桥地点，水面由平时的50 米漫到了600米，加上滦河水流湍急，桥基所在的河床流沙层很厚，打桩总是不能成功，桥墩更是屡筑屡塌。柯克斯无奈，将工程转包给要价较低的日本工程师，但桥桩都没打好，就被激流冲得无影无踪了。交工日期渐渐临近，金达心急火燎，又请来一个德国工程师。这个工程师十分傲慢，仅凭主观猜想，武断的采用空气打桩法，结果连桥桩都没打下去，不得不“望河兴叹”，垂头而去。情急之中金达想起了詹天佑，决定让他试试。紧急任命詹天佑任关内段古冶-滦河段工程师，负责修筑滦河大桥的工程。

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